Valentino Rossi on palannut voittajaksi – ei tosin MotoGP:ssä. Rossi saavutti yhdessä suojattinsa Franco Morbidellin kanssa ”Mestareiden 100 kilometrin kisan” voiton omalla VR46 Moto Ranch-radallaan Tavulliassa.
Rossi ja Morbidelli hoitivat jo perinteeksi muodostuneen 50 kierroksen mittaisen kisan voiton 1,5 sekunnin erolla kaksikkoon Mattia Pasini-Enea Bastianini. Kolmas sija jo lähes kaksi minuuttia voittajien takana meni duolle Dennis Foggia-Federico Fuligni.
– Franco ja minä emme ole voittaneet paljoakaan tänä vuonna, joten tämä voitto käänsi koko kauden tunteet ylösalaisin, Rossi heitti pilke sopivasti silmäkulmassaan.
Rossi ei olisi kuitenkaan Rossi, jos hän ei olisi ottanut tätäkään kisaa viimeisen päälle tosissaan.
– Hyvä taistelu, mutta erittäin vaikea ja tekninen kisa. Pito muuttui kisan aikana oleellisesti. Meidän oli oltava todellakin varuillamme, mutta nautin jokaisesta hetkestä, ”Tohtori” hehkuttaa.
Rossi on voittanut Tavullian 100 kilometrin kisan aiemmin yhdessä velipuoli Luca Marinin kanssa.
Suomalaisia ei kisassa nähty, mutta Moto Ranchilla on aikojen saatossa piirretty myös sinivalkoisia ajolinjoja. Tuon kunnian koki vuonna 2017 Valentino Rossin Yamaha-leirillä yhtä suurta unelmansa toteuttanut Kimi Patova.